O que é osteopenia, causas e como é o diagnóstico

A osteopenia é uma condição que começa com a perda de massa óssea e deixa os ossos mais fracos. Isso acontece devido à perda de cálcio e é muito comum à medida que envelhecemos. É importante diagnosticá-la, pois aumenta o risco maior de osteoporose.

A maioria das pessoas que têm osteopenia não apresenta sintomas, pois a perda de massa óssea não é dolorosa. Fraturas podem ocorrer, mas esses problemas tendem a acontecer quando desenvolve para osteoporose.

Má alimentação, falta de exercícios físicos, consumo excessivo de álcool e tabagismo aumentam o risco de osteopenia. Veja neste artigo as causas e como é feito o diagnóstico dessa condição.

O que causa a osteopenia?

Os ossos se desenvolvem e se modificam durante toda nossa vida e à medida que envelhecemos perdemos massa óssea. Dessa forma, eles enfraquecem e a osteopenia pode surgir. Ainda que não seja uma doença, pode levar à osteoporose, o que o é mais alarmante.

As mulheres são mais propensas a ter osteopenia do que os homens devido a vários fatores, como ter uma massa óssea menor e absorver menos cálcio. Além disso, nas mulheres, a taxa de perda óssea acelera após a menopausa à medida que os níveis de estrogênio caem. 

Como é o diagnóstico da osteopenia?

Para diagnosticar a osteopenia, o médico fará um teste de densidade óssea, que mede a massa e a força óssea. O teste mede a densidade óssea nos quadris, coluna vertebral e punho. O resultado pode detectar a osteopenia ou osteoporose. Quanto menor a sua pontuação, maior o risco de quebra óssea. Um escore entre -1 e -2,5 acusa osteopenia e inferior a -2,5, a osteoporose.

A recomendação é que as mulheres acima de 65 anos façam um teste de densidade óssea. 

Como prevenir a osteopenia?

Você nem sempre pode evitar a osteopenia, mas alguns fatores aumentam o seu risco, tais como:

• a massa óssea diminui com o tempo;
• é mais comum em pessoas de pele branca e asiáticos e em mulheres; 
• história familiar de osteopenia ou osteoporose;
• menopausa precoce (antes dos 45 anos);
• cirurgia de remoção dos ovários;
• hipertireoidismo.

Veja o que você pode fazer para diminuir o risco de osteopenia:

• parar de fumar;
• evitar o uso de álcool;
• fazer exercícios físicos regularmente;
• manter uma dieta saudável;
• ingerir quantidade suficiente de cálcio e vitamina D;
• tomar 20 minutos de sol diariamente.

O uso prolongado de medicamentos como corticoides e anticonvulsivantes pode aumentar seu risco. 

Como é o tratamento da osteopenia?

O tratamento da osteopenia começa com mudanças de hábitos, como aumentar a frequência de atividade física. Exercícios físicos ajudam a fortalecer os ossos e músculos, o que previne a osteoporose. Caminhada, corrida e dança são ótimas alternativas.

Além disso, é preciso incluir mais cálcio e vitamina D na dieta. Produtos lácteos desnatados e com baixo teor de gordura, como iogurte, queijo e leite, são boas fontes de cálcio, assim como feijão, salmão, espinafre e brócolis. Alguns alimentos, como suco de laranja, pães e cereais, são enriquecidos com cálcio e vitamina D. 

O diagnóstico e o tratamento precoce da osteopenia são importantes para prevenir a osteoporose e futuros problemas de saúde.